Una de las consecuencias principales de la globalización ha sido el aumento del PIB global. Hoy existe más riqueza en el mundo y, a su vez, la tasa de pobreza extrema ha disminuido un 84% desde 1980. Esto se explica sobre todo por el ascenso de economías emergentes como China, cuyo crecimiento ha sacado de la pobreza extrema a millones de personas. No obstante, el aumento del PIB mundial no se ha traducido en una mayor igualdad entre países, sino todo lo contrario: la globalización también genera desigualdad. Según un estudio de la ONG Oxfam Intermón, desde comienzos de siglo tan solo un 1% de la nueva riqueza mundial ha ido a parar a la mitad más pobre de la población, mientras que el 50% de esa nueva riqueza lo ha recibido el 1% más rico.
Otra consecuencia de la globalización es que el centro económico y geopolítico del mundo se está desplazando de Occidente a Asia, y China, junto con otros países como India, surgen como contrapeso a la hegemonía de Estados Unidos. Como consecuencia, la comunidad internacional ya no tiene ese único polo de poder, sino varios.
Críticas y controversia
La globalización, sin embargo, también despierta críticas. Para las clases medias y bajas de los países desarrollados equivale a perder el empleo ante la competencia de los productos fabricados en países con salarios menores. Este descontento contribuyó a la proliferación de partidos y movimientos anti-establishment como el Frente Nacional francés o el brexit, una reacción a las consecuencias negativas de la globalización.
Por otro lado, existe un movimiento que critica el carácter neoliberal de la globalización, considerándola un instrumento de Estados Unidos para exportar su modelo socioeconómico y preservar así su hegemonía. Organizaciones ecologistas como Greenpeace o WWF también denuncian su impacto medioambiental. Según estas, el crecimiento económico que genera también conlleva procesos de deforestación, la extracción de recursos naturales de manera insostenible y el aumento del consumo de combustibles fósiles, que agravan el calentamiento global.