¿Qué es la cultura?
La cultura es el conjunto de los valores, normas y bienes materiales característicos de un determinado grupo social.
Los elementos de la cultura
Cada cultura posee unos elementos que le confieren unas características propias y, a la vez, la diferencian del resto de las cultura. Estos elementos son:
La manera en la que una sociedad se adapta al medio físico y consigue la subsistencia.
La estructura social (en clanes, clases, castas, etc.).
Las creencias, los valores, normas y principios aceptados por los miembros de cualquier sociedad.
La organización política, normas o leyes que actúan de control.
Los medios de comunicación simbólica que el ser humano necesita para vivir en sociedad: la religión, los ritos, la magia, el mito, el lenguaje, el arte y el folclore.
El proceso de socialización
La socialización es el proceso mediante el cual las personas aprendemos las normas, los valores y, en definitiva, la cultura de nuestra sociedad. Proceso especialmente intenso en la infancia tiene a la familia como principal responsable.
En las sociedades occidentales, la escuela y los medios de comunicación transmiten gran cantidad de información cargada de valoraciones y de rasgos culturales.
La evolución de la cultura
Los rasgos de una cultura se transmiten de una generación a otra. Pero las culturas también estás sujetas a cambio.
El contacto entre sociedades ha tenido como consecuencia a lo largo de la historia la difusión de rasgos culturales de unas sociedades a otras. Sin embargo, no todos los elementos culturales tienen la misma facilidad para difundirse.
La difusión de rasgos culturales no se realiza sin problemas y los conflictos culturales son frecuentes. En muchas ocasiones una cultura se ha impuesto a otra de manera violenta.
En la actualidad, la tecnología permite que, mediante la televisión, el cine o Internet, los valores y las formas de vida de las sociedades occidentales se hayan difundido por todo el planeta y entren en contradicción con los de otras culturas que tienen menor capacidad tecnológica y económica para difundir los suyos