Las raíces históricas de la Unión Europea se remontan a la Segunda Guerra Mundial. Los europeos estaban decididos a evitar que semejante matanza y destrucción pudiera volver a repetirse.
Poco después de la guerra, Europa quedó dividida en Este y Oeste dando comienzo a los cuarenta años de la guerra fría.
Las naciones de Europa Occidental crearon el Consejo de Europa Deutsch Englishfran caisitaliano en 1949. Constituía un primer paso hacia la cooperación, pero seis de esos países apostaban por ir más lejos.
9 de mayo de 1950. El Ministro francés de Asuntos Exteriores, Robert Schuman, presenta un plan para una mayor cooperación. En adelante, cada 9 de mayo se celebra el «Día de Europa».Al finalizar la Segunda Guerra Mundial los territorios europeos de Finlandia, Polonia, Rumanía y Checoslovaquia presentaron cambios considerables.
La Unión Soviética se extendió, Austria fue reconstruida y Alemania fue reducida y dividida en República Democrática Alemana (oriental) y la República Federal Alemana (occidental), Austria y Alemania fueron ocupadas por los ejércitos de Rusia, Norteamérica, Inglaterra y Francia.
Las colonias permanecieron, como también los protectorados y los dominios, además la ONU, encargó como fideicomiso territorios a Gran Bretaña, Francia; Estados Unidos, Bélgica, Italia, Nueva Zelandia y Australia.