La geografia fisica se encarga del estudio y de la descripcion del medio natural. Como ciencia social, investiga la forma como el ser humano lo aprovecha.
El estudio de la geografia es de fundamental importancia, porque solo conociendo el medio, las personas logran utilizarlo para su beneficio personal y colectivo. Les permite por ejemplo, determinar los mejores lugares para asentarse y para lograr el desarrollo economico.
De lo anterior se deduce que las caracteristicas del espacio geografico, el clima y los diferentes recursos naturales, influyen en las activiades de los grupos sociales. No solo en sus actividdes economicas sino tambien en sus posibilidads de esparcimiento y recreacion. sin embargo los recursos naturales no determinan el desarrollo socioeconomico de una region.
Lamentablemete, en la mayorias de los casos las personas han explotado exhaustiva e irracionalmente el medio. A extremos tales que inclusive ha modificado el clima: por eso las tendencias actuales hacen hincapie en el desarrollo sostenible, con la naturaleza.
El desarrollo sostenible pretende que el progreso economico no ponga en peligro los diferentes ecosistemas, ni el agotamiento de los recursos naturales; por el contrario busca la conservacion de un ambiente sano y adecuado para el desarrollo de la vida y la economia.