Cuando Colon llega a America, la cultura Taina es una de las primeras culturas con las que entra en contacto y que describe en su diario de viaje: «La gente de esta isla no tiene fierro ni acer, armas, ni son para ello, no porque no sean gente dispuesta y de hermosa estatura, salvo que son muy temerosos a maravilla».
No se ha comprobado la version de los españoles de que estos grupos practicaban la antropofagia, pero esta fue una de las causas que se utilizaron para justificar las grandes masacres y reducir a la poblacion. De las islas especialmente las de Cuba y Puerto Rico. Tambien fue la justificacion para la esclavitud de estos pueblos. En la actualidad, como representantes de estos grupos culturales se encuentran los miskitos, los caribeses y los burucas.
La poblacion del Caribe en su mayor parte es de origen africano; en la epoca de la trata de esclavos, mas de nueve millones de africanos llegaron a las indias Occidentales y a America. Hoy quedan poquisimos de aquellos millones de amerindios (sobre todo araucos y caribes) que Colon encontro en 1492.
Antillas es una denominacion geografica que abarca a un gran numero de islas agrupadas en archipielagos que se extienden entre America del Sur y Norte, desde la entrada del golfo de Mexico y la peninsula de Florida hasta Venezuela.
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