La gobernación de honduras no tenia entonces salida al Océano Pacífico y sus principales poblaciones se establecieron hacia la costa atlántica. La gobernación de Nicaragua se extendía desde el golfo de Nicoya hasta el golfo de Fonseca, en donde limitaba con la gobernación de Guatemala.
Pero no tenia costas sobre el Océano Atlántico, ya que toda la zona atlántica de lo que hoy en día es Nicaragua, así como parte de la zona atlántica hondureña, quedaron como territorio aparte de estas gobernaciones.
Esto dio motivo a que, con el paso del tiempo, los ingleses se establecieron en esas regiones y que, junto con los indios mosquitos, prácticamente se adueñaran de ellas.
Se le dio el nombre de Costa Rica y Nueva Cartago y años después el rey de España señalo cuales serian sus limites. Por el Pacifico se extendía desde el golfo de Nicoya hasta la región de Chiriquí. Y por el Atlántico se extendía desde las bocas del rio San Juan hasta la región que queda al este de la bahía de Almirante y de la laguna de Chiriquí.
En el año 1825, una región de lo que ahora es Guanacaste y que se conocía entonces con el nombre de Partido de Nicoya, paso a formar parte del territorio costarricense.
En el año 1542 el rey de España dicto unas leyes con el fin de proteger a los indios de los abusos de los conquistadores españoles.