El conocimiento cientifico adquirido en Europa en los siglos XIV y XV, gracias a las ideas renacentistas, fue utilizado por sus habitantes con fines practicos y se puso al servicio de las exportaciones maritimas y la expansion. Algunos inventos chinos, como la brujula y la polvora , asi como adelantos en Geografia, Astronomia y construccion de barcos, favorecieron los objetivos de los europeos.
En 1570 España habia fundado mas de 200 pueblos en America. Esto engrandecio y fortalecio el poderio de España, pues se puso a disposicion de esta, una considerable cantidad de recursos economicos, que a su vez engrandecio la corona española, pero no a su pueblo. De alli las grandes migraciones hacia el Nuevo Mundo, y el afan de conquista, que fue el camino para la posterior decadencia de España.
Para el siglo XVIII, la riqueza proveniente de America servia para pagar grandes deudas de España con otras naciones de Europa. Colonizar el continente represento para cada grupo (especialmente españoles, franceses y portugueses), traer el idioma, propagar sus creencias religiosas y difundir su cultura. Unas veces a sangre y fuego, otras a traves de la explotacion mas severa, que se ha conocido.