Americo Vespucio fue el geografo que elaboro los primeros mapas del continente americano y, por esta razon, el cartografo aleman Waldaldusmuller propuso que las nuevas tierras se llamaran America, aunque algunos investigadores afirman que Vespucio utilizo el seudonimo de Americo porque ciertos grupos indigenas ya denominaban asi al continente.
La mayoria de los historiadores y geografos estan de acuerdo en que existen dos unidades geograficas diferenciables: la America anglosajona y la America Latina. Las diferencias fundamentales estan determinadas por aspectos linguisticos, historicos, culturales, sociales y politicos.
America Latina es el conglomerado de paises que componen Mexico, America Central (incluyendo Belice), America del Sur (incluyendo Brasil y Las Guayanas) y el Caribe, Cuba, Republica Dominicana y Puerto Rico.