Esta situacion se produce cuando uno de los conyuges manifiesta su deseo de no continuar conviviendo con su pareja. En muchas ocasiones esta separacion es temporal, terminan reconciliandose. Sin embargo, no debe dejar de considerarse que la separacion constituye en ciertas ocasiones el paso previo para obtener el divorcio.
Es importante destacar el hecho que la separacion no destruye el vinculo matrimonial, sino solo lo modifica. Esto significa que la esposa no pierde el derecho a continuar usando el apellido de su esposo, asi como tambien a mantener los derechos y obligaciones propias del matrimonio. Pero lo que debe destacarse es que atraves de la separacion se produce una desintegracion familiar, por cuanto ya no se cumplen plenamente las funciones de cada miembro.